El Arco de la Calzada de los Héroes, coronado con su león de bronce, es el símbolo leonés de más arraigo y difusión tanto en nuestro país como en el extranjero.

Este signo artificial, construido desde 1896, ha recibido varias transformaciones en su ya rebasada historia centenaria. En un principio se le llamó Arco de la Paz, y al proyecto original ideado y ejecutado por el Ing. Pedro Tejada León, le fue agregado el pedestal y jarrones que rematan el arco, consecuencia de las ideas aportadas por don Teodoro Galván. Transcurrieron los años y el monumento perdió el motivo inicial, la paz, para identificarse simplemente como el Arco de la Calzada de los Héroes

En 1943 el industrial leonés y reconocido benefactor, don Francisco Lozornio Castillo, agregó al Arco un nuevo elemento, indicativo del nombre de nuestra ciudad: una escultura de león fabricada con ladrillos, varilla y mezcla, modelada con cemento, cuya hechura encomendó a Daniel Herrera Jiménez, un maestro albañil de la construcción del Templo Expiatorio.

Con lo anterior, el símbolo del Arco adquirió otro motivo, cuya aceptación de los locales y visitantes se otorgó con lentitud, dada la arraigada costumbre de observar al monumento y a su imagen en su estructura original y la consideraban completa sin necesidad de agregados.

Transcurrieron quince años de la permanencia del león de mampostería, cuando la gente acostumbrada al mismo y a la creencia imaginaria que por su posición seguía con la vista a quien lo mirara, fue bajado de su pedestal para ser reemplazado por un león de bronce, con mayor arte, a partir del 16 de marzo de 1958.

Desde esa fecha hasta ahora, más de cuatro décadas transcurridas, existe la creencia popular, expresada oralmente y por escrito, de que el matador de toros Antonio Velázquez “Corazón de León”, originario de esta ciudad y ya fallecido, a título de donación para la ciudad costeó totalmente la escultura metálica de referencia.

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Por el momento cuenta con mas de 85 secciones y mas de 250 fotos aunque todavía sigue en constante crecimiento, ya que la idea es, como decía lineas arriba, el recopilar toda la información posible de la ciudad y tenerla en un solo lugar.

El sitio tiene funcionando desde noviembre del año pasado, pero como todo, se le han ido haciendo modificaciones y mejoras con el paso del tiempo. La ultima modificación mayor fue la del cambio de diseño para hacerla mas amigable y mas rápida de cargar.

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En estos días se encuentra una exhibición organizada por el Museo de Arte Popular de la Ciudad de México, esta exposición esta ubicada en la Sala Eloisa Jiménez dentro de la Casa de la Cultura.

Es una muestra interesante, ya que se presentan esculturas (Como la del Águila que encabeza este post), cuadros, objetos de aquellas épocas y una galería fotográfica.

No es muy grande la exhibición, pero si tienes un vuelta al centro y tienes tiempo de distraerte unos minutos, puedes pasar a darle un vistazo.

Esta muestra esta desde el 15 de Enero y finalizara el 8 de Marzo, asi que todavia hay tiempo de darle una visitada.

Ah, y lo mas importante, no tiene costo.

NOTA: Las fotos no son de buena resolución ya que no traía mi cámara y las tome con el celular.

Una tercera fundación que en 1597 vino a resguardar la ciudad, pero también por el norte, fue la de Barrio Arriba, mucho tiempo llamado el Barrio de la Canal

Desde la fundación de la Villa de León, los primeros españoles que la habitaron, permitieron que los mulatos y esclavos traídos por el primero Alcalde, Antonio Rodríguez Lugo fabricaran sus casas en el centro de la Villa. Esta acción se constituyo en un obstáculo para que las familias de españoles que habían firmado para avecindarse ya no aceptaran hacerlo por temor.

El conducto que los pobladores mas influyentes utilizaron para llevar a cabo los tramites correspondientes para separar a los mulatos y mestizos de las familias españolas, fueron las autoridades eclesiásticas; en concreto por medio de Fray Pedro Espinosa, quien expresamente se traslado a la ciudad de México “para tramitar que los mulatos salieran de los españoles”.

La petición hecha por las autoridades eclesiásticas para separar a las castas de inmediato fue atendida porque no eran bien vistas por su mal comportamiento.

En lo local, la petición hecha por las autoridades eclesiásticas fue ejecutada por el Capitán Juan Alonso de Torres quien compareció ante el Cabildo para hacer patente la necesidad de que las castas se les diera un lugar diferente del que ya se poseía. Al aceptarse la petición, solo se reubico a las familias de los mulatos y mestizos libres, que debían formar un barrio aparte, no así a los esclavos que siguieron viviendo junto a las casas de los españoles.

Cuando se pensó en ubicarlos en la zona norte de la Villa, se debió también a otro factor: que en la zona que hoy se conoce con el Barrio, ya había caseríos formados por Francisco Hernández, que por algún tiempo fue el encargado de vigilar los caminos aledaños de grupos extraños; y se pensó que bajo su mando serian fácilmente controlables.

Información proporcionada por WikiLeon

El día de hoy, la ciudad cumple 433 años de su fundación, ya que el día 20 de Enero de 1576 fue fundada con el nombre de Villa de León, por orden del Virrey de la Nueva España Don Martín Enríquez de Almanza, quien encomienda al Doctor Don Juan de Orozco establecer un poblado al que se denominó “Valle de Señora” y posteriormente “Villa de León”, en honor al lugar de origen del Virrey (Leon, España), esto con la finalidad de crear una barrera protectora de los ataques chichimecas.

En el año de 1580 fue elevada a la categoría de Alcaldía Mayor, separándose de Guanajuato y obteniendo en su jurisdicción un amplio territorio, desde la Sierra de Comanja hasta el Rio Lerma.

El día 2 de julio de 1830 se convierte en Ciudad y toma su actual nombre (León de los Aldama) en honor a los hermanos Aldama, héroes del movimiento de Independencia.